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Las llamas y alpacas son animales oriundos del Perú, los cuales fueron importantes para la economía precolombina y hoy todavía lo son en las zonas altoandinas, destacando por su fibra y su carne (alto contenido de proteínas, hierro y bajo en colesterol).
Por tal motivo, actualmente, investigadores de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) se encuentran desarrollando estrategias para la implementación de programas de mejora genética en dichos camélidos para así incrementar la rentabilidad de los criadores y productores.
“Nuestro proyecto busca mejorar la calidad de estos animales. En la llama, producir más carne con buena calidad, y en la alpaca, mejorar la calidad de su fibra que es su principal producto”, comentó María Wurzinger, investigadora principal del proyecto IMAGEN, incorporada a la UNALM como profesora visitante.
Para llevar a cabo la propuesta, los investigadores realizaron una evaluación previa en campo según la productividad, calidad de fibra, peso, crecimiento y comparando cuál animal de estos camélidos sobresale o destaca y es el que va mejorar la especie del rebaño.
“Hemos logrado desarrollar un chip de marcadores moleculares de alpacas, el primero a nivel mundial, que estamos evaluando en su implementación para la mejora genética. La idea es hacer herramientas avanzadas de genómica para acelerar el proceso de mejora genética en nuestras poblaciones, es decir, obtener mejores animales en menos tiempo”, indicó Gustavo Gutiérrez, investigador del proyecto.
Actualmente, el estudio se viene desarrollando en la región Pasco, Arequipa y Puno, y contó con la colaboración de la empresa privada INCA TOPS SA y criadores. La propuesta es financiada por el Concytec con apoyo del Banco Mundial, y espera en un futuro ser replicado en otras partes del país.