Después de que J.J. Abrams dejara la posta de director de Star Trek 3 (título provisional) para encargarse de la dirección de Star Wars: Episódio VII – El Despertar de la Fuerza, y tras la salida de Roberto Orci, la lista para ver quién se encargaría del filme era larga y ha estado cargada de posibles nombres en las últimas semanas. Los candidatos que han salido a la luz han sido Morten Tyldum, Daniel Espinosa, Rupert Wyatt, Edwar Wright y Jonathan Frakes, pero finalmente se han decantado por el cineasta taiwanés Justin Lin.

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Lin también dirigirá por lo menos dos episodios de la próxima temporada de True Detective, de HBO. Para la Paramount Pictures, la elección del director de la saga Fast & Furious para que sea la persona que encabece un proyecto cuyo estreno está fijado para 2016, año en que la saga galáctica celebra su 50 aniversario, fue sencilla. Deadline menciona que el trabajo fue únicamente ofrecido a Lin, quien aceptó de inmediato, a pesar de todos los nombres reflejados en los rumores.