Con gol de Dries Mertens y doblete de Romelu Lukaku, Bélgica logró superar los problemas de la primera etapa y consiguió una apabullante victoria de 3-0 sobre el combinado de Panamá durante la primera fecha del Grupo G del Mundial Rusia 2018 y volvió a ratificar el por qué es uno de los seleccionados llamados a brillar en la Copa del Mundo.
Panamá llegó a la cancha del estadio de Sochi con pertrechos para resistir la inclemencia de un huracán y a los 35 minutos se tomó tanta confianza que guardó los chubasqueros y se aventuró a visitar los pagos de Thibaut Courtois bajo una soleada tarde.
El fin del primer tiempo llegó con alegría para los centroamericanos, pues habían logrado maniatar a una formación que ha presentado su candidatura al título.
Sin goles en el tablero, los panameños se sintieron a gusto en el estadio olímpico Fisht, en Sochi, pero no contaban con uno de esos goles que los astros sacan de la chistera ante el asombro del público.
A los 47 minutos, Mertens pescó un balón de rebote y sin dejarlo caer lo anidó en la escuadra derecha de Jaime Penedo, hasta entonces la figura del partido por haber parado, al menos en tres ocasiones a los ágiles jugadores del entrenador español Roberto Martínez.
Descontrol total en el conjunto de “Bolillo” Gómez, las cartulinas amarillas llovieron sobre las cabezas de tres jugadores y Panamá abrió sus líneas.
En apenas seis minutos, del 69 al 75, Lukaku se encargó de sellar una goleada. En la primera acción Hazard salió del área para dar el balón a De Bruyne, que por la misma vía entró y con un pase de tres dedos puso el balón en la cabeza de Lukaku.
El de la puntilla llegó con una combinación desde el fondo. Hazard, con espacio, volvió a ser el hombre de los eslalon, así llegó hasta dejar a Lukaku a gusto para dejar sin opción a Penedo.
Se había desmoronado una selección que jugó sin complejos pero con limitaciones.
Dries Mertens resultó ser la válvula de escape de los Diablos Rojos.
Sin mucha claridad, los de Roberto Martínez se las ingeniaron para aterrizar en la puerta de la Roja y de todas las escaramuzas el que mejores dividendos sacó en el primer tiempo fue Penedo.
A Carrasco contuvo un remate que le llegó desde la izquierda, a Mertens le sacó por encima del larguero un remate englobado y a Hazard lo dejó con las manos vacías
De Bruyne ensayó la media distancia, cambió posición con Hazard, pero el astro del Chelsea no tuvo una tarde plácida con el marcaje implacable de Michael Murillo.
Pudo sí partir para el abrazo con sus compañeros gracias a una devolución corta del capitán Román Torres. Penedo quedó colgando de un alambre y solo su sombra impidió que el diez tuviera panorama para anotar. Su remate se anidó en la red exterior de poste derecho, como a la malla del izquierdo fue a parar un tiro de Mertens.
Martínez, el entrenador español que dirige a Bélgica, había predicho que sus pupilos debían prepararse para un partido de paciencia que difícilmente estaría definido antes de los 60 minutos. Se equivocó.
Mertens, el ariete del Nápoles, puso en ventaja a los Diablos Rojos. El resto quedó por cuenta de Lukaku.
Courtois tuvo que trabajar para contener tres escaramuzas a partir de llegadas de Murillo, Cooper y Bárcenas.
Panamá fue más alma y corazón. Y equipos así resultan peligrosos.
Bélgica vs Panamá | Alineaciones
Bélgica: T. Courtois, J. Vertonghen, T. Alderweireld, T. Meunier, D. Boyata, A. Witsel, K. De Bruyne, Y. Carrasco, E. Hazard, D. Mertens, R. Lukaku
Panamá: J. Penedo, R. Torres, E. Davis, F. Escobar, M. Murillo, G. Gómez, S. Godoy, E. Bárcenas, José Rodríguez, B. Pérez.
Bélgica vs Panamá | La Previa
Durante las eliminatorias europeas hacia Rusia 2018, Bélgica se ubicó en el Grupo H donde culminó primero con 28 puntos sumando 9 victoria, 1 empate y ninguna derrota, dejando lejos de la clasificación a combinados como el de Grecia, Bosnia y Herzegovina, Estonia, Chipre y Gibraltar.
En su preparación hacia la Copa del Mundo, Bélgica disputó cuatro amistosos en los cuales mantuvo la racha invicta consiguiendo marcadores de 4-0 sobre Arabia Saudita, empate de 0-0 contra Portugal, triunfo de 3-0 sobre un Egipto sin Mohamed Salah y una contundente victoria de 4-1 sobre Costa Rica.
Por su parte, Panamá logró meterse en la última ronda de las clasificatorias de la CONCACAF junto a Trinidad y Tobago, Estados Unidos, Honduras, México y Costa Rica. Los “panas” tuvieron una clasificación agónica e histórica, porque sufrieron hasta el último minuto para conseguir su boleto a Rusia 2018, gesta que sería su primera participación mundialista en su historia.
La clasificación vino tras el triunfo a Costa Rica en la última fecha por 2-1, empataron con 13 puntos a Honduras, pero sacando ventaja en la diferencia de goles (-1 contra -6 de los hondureños).
Sin embargo, en su proceso de preparación hacia la Copa del Mundo han tenido resultados bastante diversos como las derrotas de 1-0 y 6-0 contra Dinamarca y Panamá, respectivamente, el triunfo de 1-0 sobre Trinidad y Tobago, el empate de 0-0 contra Irlanda del Norte y la ajustada derrota de 1-0 ante Noruega.
En el Grupo G, Bélgica y Panamá tendrán que hacer frente a las selecciones nacionales de Túnez e Inglaterra, precisamente, son los belgas junto a los ingleses los favoritos a quedarse con el primer y segundo lugar de la tabla, asegurando su estadía en los octavos de final.
Fixture del Mundial Rusia 2018
Jueves 14 de junio
- Rusia vs Arabia Saudita: 10.00 am – 15.00 GMT (Grupo A)
Estadio Olímpico Luzhnikí, Moscú
Viernes 15 de junio
- Egipto vs Uruguay: 7:00 am – 12:00 GMT (Grupo A)
Ekaterimburgo Arena, Ekaterimburgo
- Marruecos vs Irán: 10:00 am – 15:00 GMT (Grupo B)
Zenit Arena, San Petersburgo
- Portugal vs España: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo B)
Estadio Fisht, Sochi
Sábado 16 de junio
- Francia vs Australia: 5:00 am – 10:00 GMT (Grupo C)
Kazán Arena, Kazán
- Argentina vs Islandia: 8:00 am – 13:00 GMT (Grupo D)
Estadio de Nizhni Nóvgorod, Nizhni Nóvgorod
- Perú vs Dinamarca: 11:00 am – 16:00 GMT (Grupo C)
Mordovia Arena, Saransk
- Croacia vs Nigeria: 2:00 pm – 19:00 GMT (Grupo D)
Arena Baltika, Kaliningrado
Domingo 17 de junio
- Costa Rica vs Serbia: 7:00 am – 12:00 GMT (Grupo E)
Samara Arena, Samara
- Alemania vs México: 10:00 am – 15:00 GMT (Grupo F)
Estadio Olímpico Luzhnikí, Moscú
- Brasil vs Suiza: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo E)
Rostov Arena, Rostov del Don
Lunes 18 de junio
- Suecia vs Corea del Sur: 7:00 am – 12:00 GMT (Grupo F)
Estadio de Nizhni Nóvgorod, Nizhni Nóvgorod
- Bélgica vs Panamá: 10:00 am – 15:00 GMT (Grupo G)
Estadio Fisht, Sochi
- Túnez vs Inglaterra: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo G)
Volgogrado Arena, Volgogrado
Martes 19 de junio
- Polonia vs Senegal: 7:00 am – 12:00 GMT (Grupo H9
Otkrytie Arena, Moscú
- Colombia vs Japón: 10:00 am – 15:00 GMT (Grupo H)
Mordovia Arena, Saransk
- Rusia vs Egipto: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo A)
Zenit Arena, San Petersburgo
Miércoles 20 de junio
- Uruguay vs Arabia Saudita: 10:00 am. – 15:00 GMT (Grupo A9
Rostov Arena, Rostov del Don
- Portugal vs Marruecos: 7:00 am – 12:00 GMT (Grupo B)
Estadio Olímpico Luzhnikí, Moscú
- Irán vs España: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo B)
Kazán Arena, Kazán
Jueves 21 de junio
- Dinamarca vs Australia: 7:00 am – 12:00 GMT (Grupo C)
Samara Arena, Samara
- Francia v Perú: 10:00 am – 15:00 GMT (Grupo C)
Ekaterimburgo Arena, Ekaterimburgo
- Argentina vs Croacia: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo D)
Estadio de Nizhni Nóvgorod, Nizhni Nóvgorod
Viernes 22 de junio
- Brasil vs Costa Rica: 7:00 am- 12:00 GMT (Grupo E)
Zenit Arena, San Petersburgo
- Nigeria vs Islandia: 10:00 am – 15:00 GMT (Grupo D)
Volgogrado Arena, Volgogrado
- Serbia vs Suiza: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo E)
Arena Baltika, Kaliningrado
Sábado 23 de junio
- Bélgica vs Túnez: 7:00 am – 12:00 GMT (Grupo G)
Otkrytie Arena, Moscú
- Alemania vs Suecia: 10:00 am – 15:00 GMT (Grupo F)
Estadio Fisht, Sochi
- Corea del Sur vs México: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo F)
Rostov Arena, Rostov del Don
Domingo 24 de junio
- Inglaterra vs Panamá: 7:00 am – 12:00 GMT (Grupo G)
Estadio de Nizhni Nóvgorod, Nizhni Nóvgorod
- Japón vs Senegal: 10:00 am – 15:00 GMT (Grupo H)
Ekaterimburgo Arena, Ekaterimburgo
- Polonia vs Colombia: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo H)
Kazán Arena, Kazán
Lunes 25 de junio
- Uruguay vs Rusia: 9:00 am – 14:00 GMT (Grupo A)
Samara Arena, Samara
- Arabia Saudita vs Egipto: 9:00 am – 14:00 GMT (Grupo A)
Volgogrado Arena, Volgogrado
- Irán vs Portugal: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo B)
Mordovia Arena, Saransk
- España vs Marruecos: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo B)
Arena Baltika, Kaliningrado
Martes 26 de junio
- Dinamarca vs Francia: 9:00 am – 14:00 GMT (Grupo C)
Estadio Olímpico Luzhnikí, Moscú
- Australia vs Perú: 9:00 am – 14:00 GMT (Grupo C)
Estadio Fisht, Sochi
- Nigeria vs Argentina: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo D)
Zenit Arena, San Petersburgo
- Islandia vs Croacia: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo D)
Rostov Arena, Rostov del Don
Miércoles 27 de junio
- Serbia vs Brasil – Moscú: 9:00 am – 14:00 GMT (Grupo E)
Otkrytie Arena, Moscú
- Suiza vs Costa Rica: 9:00 am – 14:00 GMT (Grupo E)
Estadio de Nizhni Nóvgorod, Nizhni Nóvgorod
- Corea del Sur vs Alemania: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo F)
Kazán Arena, Kazán
- México vs Suecia: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo F)
Ekaterimburgo Arena, Ekaterimburgo
Jueves 28 de junio
- Inglaterra vs Bélgica: 9:00 am – 14:00 GMT (Grupo G)
Arena Baltika, Kaliningrado
- Panamá vs Túnez: 9:00 am – 14:00 GMT (Grupo G)
Mordovia Arena, Saransk
- Japón vs Polonia: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo H)
Volgogrado Arena, Volgogrado
- Senegal vs Colombia: 1:00 pm – 18:00 GMT (Grupo H)
Samara Arena, Samara
Octavos de final
Sábado 30 de junio
- 1C vs 2D: 9:00 am – 14:00 GMT (2)
Kazán Arena, Kazán
- 1A vs 2B: 1:00 pm – 18:00 GMT (1)
Estadio Fisht, Sochi
Domingo 1 de julio
- 1B vs 2A: 9:00 am – 14:00 GMT (5)
Estadio Olímpico Luzhnikí, Moscú
- 1D vs 2C: 1:00 pm – 18:00 GMT (6)
Estadio de Nizhni Nóvgorod, Nizhni Nóvgorod
Lunes 2 de julio
- 1E vs 2F: 9:00 am – 14:00 GMT (3)
Samara Arena, Samara
- 1G vs 2H: 1:00 pm – 18:00 GMT (4)
Rostov Arena, Rostov del Don
Martes 3 de julio
- 1F vs 2E: 9:00 am – 14:00 GMT (7)
Zenit Arena, San Petersburgo
- 1H vs 2G: 1:00 pm – 18:00 GMT (8)
Otkrytie Arena, Moscú
Cuartos de final
Viernes 6 de julio
- Ganador octavos 1 vs Ganador octavos 2: 9:00 am – 14:00 GMT (1)
Estadio de Nizhni Nóvgorod, Nizhni Nóvgorod
- Ganador octavos 3 vs Ganador octavos 4: 1:00 pm – 18:00 GMT (2)
Kazán Arena, Kazán
Sábado 7 de julio
- Ganador octavos 5 vs Ganador octavos 6: 9:00 am – 14:00 GMT (3)
Samara Arena, Samara
- Ganador octavos 7 vs Ganador octavos 8: 1:00 pm – 18:00 GMT (4)
Estadio Fisht, Sochi
Semifinales
Martes 10 de julio
- Ganador cuartos 1 vs Ganador cuartos 2 – San Petersburgo – 1 pm (1)
Zenit Arena, San Petersburgo
Miércoles 11 de julio
- Ganador cuartos 3 vs Ganador cuartos 4 – Moscú – 1 pm (2)
Estadio Olímpico Luzhnikí, Moscú
Tercer puesto
Sábado 14 de julio
- Perdedor semifinal 1 vs Perdedor semifinal 2 – San Petersburgo – 9 am
Zenit Arena, San Petersburgo
Final
Domingo 15 de julio
- Ganador semifinal 1 vs Ganador semifinal 2 – Moscú – 1 pm
Estadio Olímpico Luzhnikí, Moscú