José Mourinho, con 49 años, se convertirá en el Etihad Stadium en el técnico más joven en alcanzar cien partidos como entrenador en Liga de Campeones, en un duelo decisivo para la resolución del grupo D, en el que el Real Madrid se juega sus opciones de ser líder o acceder segundo a octavos, ante un rival, el Manchester City, que se aferra a la vida al borde de la eliminación.

Mancheter City recibe al Real Madrid tras asaltar este fin de semana el liderato de la Premier League con una de sus mejores actuaciones esta temporada (5-0 ante el Aston Villa), y dispuesto a aferrarse a las escasas opciones que conserva en Liga de Campeones.

Después de un inicio de temporada repleto de dudas, los de Roberto Mancini han mostrado en los últimos encuentros ciertos destellos que han recordado al equipo que la pasada temporada arrebató la Premier en la última jornada a sus todopoderosos vecinos del Manchester United.

La reaparición de David Silva tras una lesión muscular ha devuelto el orden al centro del campo de los ‘citizens’ y ha afilado su ataque, a cargo de dos argentinos, Sergio Agüero y Carlos Tévez, que llegan al choque europeo tras anotar sendos dobletes este fin de semana. Su reto es complejo pues suman tan solo dos puntos después de cuatro jornadas en el Grupo D, obligados a ganar para mantener la esperanza.

Si bien el propio Mancini dio por desahuciado a su equipo tras empatar ante el Ajax (2-2) el 6 de noviembre, los jugadores han insistido esta semana en que piensan luchar hasta el último minuto mientras estén vivos en la competición.

El camino de los celestes de Manchester en Europa se ha vuelto a ser tortuoso esta temporada, pero se presentan ante su afición este miércoles con la confianza que otorga ser el único equipo invicto hasta ahora en la Premier. Mancini no podrá contar para la ocasión con el lateral izquierdo francés Gael Clichy y cubrirá su puesto previsiblemente el serbio Aleksandar Kolarov, mientras que el central inglés Joleon Lescott y su compatriota James Milner, centrocampista, tampoco estarán recuperados de sus lesiones.

El Real Madrid también necesita un impulso de autoestima en Liga de Campeones y pocos escenarios más propicios en el cartel europeo que ante el millonario City, venciendo para enterrar sus pocas opciones y mandar un mensaje a un Borussia Dortmund que ganó en el duelo directo al conjunto español.

El ataque madridista asegura goles en la Champions. Lleva 17 partidos consecutivos marcando, su récord histórico. Afronta el reto de acabar con la racha del Manchester City, que lleva 19 encuentros sin perder en Europa de local.

Hasta este encuentro el Real Madrid no ha visitado el Etihad Stadium y de sus cuatro partidos en Manchester, ante el United, sólo obtuvo un triunfo con aquel regate de clase de tacón del argentino Fernando Redondo y el gol de Raúl González en un 2-3 que fue piedra en el camino de la ‘octava’ Copa de Europa.

Alineaciones probables:

Manchester City: Hart; Zabaleta, Kompany, Nastasic, Kolarov; Nasri, Touré, Barry, Silva; Tévez, Agüero.

Real Madrid: Casillas; Arbeloa, Pepe, Sergio Ramos, Coentrao; Khedira, Xabi Alonso; Di María, Özil, Cristiano Ronaldo; y Benzema.

Árbitro: Gianluca Rocchi (ITA).

Estadio: Etihad Stadium.

Hora: 14.45 (Perú).

EFE

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