Ecuador y Japón desperdiciaron este lunes la posibilidad de clasificarse para los cuartos de final de la Copa América 2019 al igualar 1-1 en la tercera y última jornada del Grupo C.
Con este resultado Paraguay tomó el último cupo en la fase de los ocho mejores y enfrentará a Brasil.
Los nipones se adelantaron en el marcador a los 16 minutos gracias a Shoya Nakajima, quien aprovechó un falló del portero rival. Ángel Mena consiguió la igualdad para los ecuatorianos a los 35 minutos.
Desde el comienzo, Ecuador presionó alto y forzó errores en la salida nipona.
Japón tuvo un estilo de juego bien definido: se agrupó cerca de su portería y, cuando recuperó la pelota, salió rápido de contraataque con pases largos.
La primera jugada de peligro fue a los once minutos para la Tricolor: un remate de Enner Valencia en la puerta del área grande que se fue por arriba del travesaño.
Japón respondió con un tiro casi desde la misma zona de Nakajima, que también se fue desviado.
Un pase largo nipón que buscaba a Shinji Okazaki obligó al portero ecuatoriano Alexander Domínguez a salir hasta el borde del área para rechazar. La pelota le quedó a Nakajima, quien definió desde media distancia con el portero a mitad de camino para poner el 0-1 a los 15 minutos.
El árbitro primero anuló el gol, por una presunta posición adelantada de Okazaki en la jugada previa, pero luego, tras comunicarse con los árbitros que controlaron el VAR y sin necesidad de ver la pantalla, lo convalidó.
A los 21 minutos, el arquero japonés, Eiji Kamashima, perdió la pelota en la salida y asustó a todos sus compañeros. Sin embargo, se recuperó a tiempo para evitar que el remate de Valencia terminará en gol.
La equivocación de Kamashima no fue una excepción. Las principales jugadas a favor de los ecuatorianos durante el primer tiempo fueron por errores no forzados de los japoneses, que casi siempre intentaron salir jugando desde abajo.
A los 35 minutos, Kawashima tuvo una reacción espectacular y le atajó un tiro a Robert Arboleda, que pateó a centímetros suyo; la pelota le quedó a Mena, que no perdonó y anotó la igualdad al definir de primera.
Casi al final del primer tiempo, Takefusa Kubo, el centrocampsita ofensivo de 18 años fichado por el Real Madrid, intentó convertir con un suave remate desde fuera del área que no le trajo muchas complicaciones a Domínguez.
Kubo estuvo intermitente y mostró destellos de su clase. También estuvo comprometido con la marca cuando el equipo lo necesitó.
A los 55 minutos, Gaku Shibasaki y Jefferson Orejuela se golpearon las cabezas.
El japonés se llevó la peor parte y tuvo que salir un rato del campo para ser asistido.
Ecuador entró a jugar el segundo tiempo con una vocación aún más ofensiva que la mostrada durante la primera mitad.
Con el correr de los minutos la paciencia ecuatoriana se fue agotando y los defensas empezaron a apelar a largos pelotazos en busca de los delanteros.
Ayase Ueda saltó al campo a los 66 minutos en lugar de Shinji Okazaki y al instante tuvo dos situaciones claras de gol que no supo aprovechar.
Tras un comienzo apabullante de la Tricolor, los nipones lograron inclinar la balanza a su favor, jugar en campo rival y ser protagonistas.
Pedro Velasco, al ver que Ecuador no podía traspasar la muralla japonesa, probó de media distancia y casi convierte.
Como la igualdad dejaba a los dos equipos eliminados, los últimos minutos fueron frenéticos.
Ambos equipos se lanzaron al ataque, descuidaron sus porterías y hubo varias jugadas de peligro.
Primero Ayrton Preciado desperdició un clarísimo mano a mano porque su remate se fue rozando el poste.
Poco más tarde y a minutos del final, Kubo convirtió un gol, el árbitro lo anuló por posición adelantada y ecuatorianos, japoneses y paraguayos contuvieron la respiración mientras esperaban la confirmación del VAR, que avaló la decisión del árbitro.
Ecuador se despide así de la Copa América sin victorias, tras perder en el debut ante Uruguay (4-0) y en la segunda jornada ante Chile (1-2).
Japón tampoco pudo conseguir un triunfo: cayó ante Chile (0-4) en el debut y luego empató con Uruguay (2-2).
EFE
Ecuador vs Japón | Minuto a minuto
Ecuador vs Japón | Posibles alineaciones
Ecuador: Alexander Domínguez; Pedro Pablo Velasco, Robert Arboleda, Arturo Mina, Cristian Ramírez; Carlos Gruezo, Jefferson Orejuela, Jhegson Méndez (m.46, Ayrton Preciado); Romario Ibarra (m.82, Antonio Valencia), Ángel Mena (m.73, Luis Chicaiza) y Enner Valencia.
Japón: Eiji Kawashima; Tomoki Iwata, Naomichi Ueda, Takehiro Tomiyasu, Daiki Sugioka; Koji Miyoshi (m.82, Hiroki Abe), Ko Itakura (m.87, Daizen Maeda), Gaku Shibasaki, Shoya Nakajima, Takefusa Kubo; y Shinji Okazaki (m.66, Ayase Ueda).
Ecuador vs Japón | La previa
El duelo entre ecuatorianos y japoneses será uno de los más atractivos de la última jornada por fase de grupos.
Sin puntos en la tabla de posiciones, Ecuador es el colero del grupo C de la Copa América 2019. El conjunto norteño, sin embargo, tiene opciones de clasificar a los cuartos de final de la competición de selecciones.
La derrota de Paraguay frente a Colombia (1-0) y la victoria de Argentina a Qatar (2-0), permiten soñar a Ecuador, que podría avanzar como segundo mejor tercero solo si vence a su similar de Japón.
Ante Chile, el ‘Bolillo’ Gómez hizo seis modificaciones respecto al equipo que fue goleado 4-0 por Uruguay en el debut y también se esperan cambios ante los asiáticos. Eso sí, Gabriel Achillier no estará antes los nipones por estar expulsado.
Enner Valencia, autor del único gol de Ecuador en esta Copa América, aseguró que el equipo “necesita ganar” pero que “cuando se depende de otros resultados “las cosas se ponen cuesta arriba”.
Japón, por su parte, vino a la competición con un equipo plagado de juveniles, entre los que destaca Takefusa Kubo, de 18 años, recientemente fichado por el Real Madrid para que juegue en el Castilla.
La derrota por 0-4 en el debut ante Chile pareció evidenciar el bajo nivel de los nipones, pero el jueves pasado mostraron su poderío ofensivo y empataron 2-2 con Uruguay en un partido apasionante y vibrante.
El sorprendente resultado conseguido ante Uruguay, una de las candidatas al título, le abrió a los asiáticos la puerta de los cuartos de final. De hecho, el cuadro japonés necesita sumar tres puntos para clasificar.
Ecuador vs Japón | Horarios del partido
- Perú 6:00 p.m.
- Ecuador 6:00 p.m.
- Colombia 6:00 p.m.
- México 6:00 p.m.
- Bolivia 7:00 p.m.
- Paraguay 7:00 p.m.
- Chile 7:00 p.m.
- Venezuela 7:00 p.m.
- Argentina 8:00 p.m.
- Uruguay 8:00 p.m.
- Brasil 8:00 p.m.
- España 1:00 a.m. (25 de junio)
Con información de EFE