Luego del 3-1 de Argentina contra Ecuador, con tres goles de Lionel Messi, la Albicelete clasificó directamente al Mundial de Rusia 2018 ante tantas críticas de los periodistas de su país. Los jugadores celebraron en la intimidad con insultos a los hombres de prensa. El equipo de Jorge Sampaolo terminó en tercer lugar con 28 unidades en la tabla de posiciones.

Lionel Messi se convirtió en el director de orquesta en la altura de Quito y con tres hermosos goles clasificó a Argentina al , al imponerse por 1-3 al eliminado , en la jornada final de las eliminatorias sudamericanas, en la capital ecuatoriana.

Los goles de Lionel Messi cayeron a los 12, 19 y 62, mientras que Romario Ibarra adelantó a Ecuador, antes del minuto de juego.

Mérito para el técnico Jorge Luis Sampaoli de sacarle provecho al diez del español Barcelona, ubicándolo cerca del arco contrario y dejando en Mascherano y otros la misión de organizar el juego de su equipo.