La resistencia que el cáncer desarrolla a la quimioterapia contribuye a más del 90 por ciento de las metástasis, pero la adición de unos diamantes que miden una milésima de milímetro podría mejorar el tratamiento, según un artículo que publica este miércoles la revista Science Translational Medicine .

Dean Ho, un profesor de ingeniería biomédica y de ingeniería mecánica en la Universidad Northwestern, en Chicago, cree que la pequeña partícula de carbono llamada nanodiamante podría ofrecer una alternativa eficaz para llevar el medicamento a los cánceres de tratamiento difícil.

Los nanodiamantes son materiales con base de carbono de aproximadamente 2 a 8 nanómetros de diámetro (un nanómetro es una millonésima de metro) y cuya superficie posee grupos funcionales que permiten que se adosen a él una amplia gama de compuestos, incluido el compuesto doxorubicin, que se usa comúnmente en la quimioterapia.

En sus estudios de cáncer de hígado y de mama “in vivo”, Ho y su equipo multidisciplinario de científicos, ingenieros y clínicos encontraron que una cantidad normalmente letal de compuestos de quimioterapia reduce el tamaño de los tumores en ratones, cuando se aplica enlazada con los nanodiamantes.

“Este método podría mejorar significativamente la eficacia del tratamiento del cáncer resistente a los medicamentos, y podría mejorar simultáneamente la seguridad del tratamiento”, indicó Ho.

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