Su primera defensa fue con triunfo. El campeón interino José Benavidez defendió su corona interina de las 140 libras peso súper ligero de la Asociación Mundial de Boxeo, durante la noche del viernes en Phoenix. Benavidez aprovechó su mayor altura y distancia para superar cómodamente a Jorge Maromerito Páez a quien envió a la lona en el tercer asalto, por primera vez, aunque no fue un KO.

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El resto del combate fue para que el campeón hiciera mayor gala de su superioridad, mientras que Páez seguía insistiendo en acortar la distancia para remontar en las tarjetas, sin embargo, no logró hacerlo. En el round 11 el retador salió con todo a buscar fulminar al monarca mundial.

La situación se le revirtió y Benavidez lo conectó con una zurda a la quijada que lo mandó a la lona segundos después. Raul Caíz Jr, árbitro de la pelea, hizo el conteo de protección y las preguntas de seguridad a Páez, a quien llamó a pelear pero éste no respondió por lo que fue decretado el final de la batalla.