El primer portaaviones de la historia de China, el “Liaoning”, entró este martes en servicio con una ceremonia de botadura en el puerto militar de Dalian (noreste), un gesto de fuerza de un Pekín que busca modernizar su Armada en medio de conflictos marítimos con Japón, Vietnam y Filipinas.

La ceremonia, que contó con la presencia del presidente chino, Hu Jintao, y el primer ministro, Wen Jiabao, convierte a China en el décimo país del mundo con portaaviones, destacó la agencia oficial Xinhua.

El inicio de operaciones “es un hito en la historia del Ejército de Liberación Popular y encarna un gran logro de China en el desarrollo de armamento y equipamiento, así como en la modernización de su defensa”, destacó Wen en su discurso.

El “Liaoning” fue construido en 1985 por la Unión Soviética, pero tras la caída de la URSS el buque, entonces llamado “Varyag”, pasó a ser propiedad de Ucrania, país al que China lo compró hace 13 años.

Tras años de trabajos de reparación y remodelación por parte de los astilleros chinos CSIC, que este martes entregaron formalmente el buque al Ejército, el barco zarpó en su primer viaje de prueba el 10 de agosto de 2011, un mes después de que China admitiera, tras años de especulaciones, que estaba desarrollando su primer portaaviones.

Fuente: EFE

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