Al menos 17 personas han muerto en Chile a causa de las lluvias y aluviones que golpearon desde la semana pasada al norte de ese país del sur.

El Gobierno admitió que el número de víctimas fatales podría subir a medida que los socorristas comiencen a remover el lodo de las ciudades más alejadas.

El despliegue de militares, bomberos y maquinaria pesada permitió el hallazgo de más fallecidos en medio del escombro, tras el desborde de ríos y aluviones que inundaron el suelo chileno, en las peores lluvias de los últimos 80 años.

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El Gobierno informó que hasta ahora permanecen desaparecidas una veintena de personas, pero bomberos ha mencionado que podrían superar el centenar, con probabilidad que se encuentren sepultados bajo toneladas de barro.

El ministro añadió que se transfirieron casi 10 millones de dólares para labores de limpieza y reparación en los 13 municipios más afectados por la catástrofe.

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Las zonas más afectadas siguen en estado de alerta por el riesgo sanitario debido a la turbiedad del agua potable y posibles brotes de enfermedades.

Según cifras oficiales, más de 20 mil personas se encontraban damnificadas, mientras que las viviendas dañadas superaban las 5 mil.

El portavoz de Gobierno dijo que Chile ha recibido ayuda humanitaria de distintos países, como Japón, México, China y Bolivia.