La selección colombiana asistió por primera vez a un mundial en Chile 1962, no pudo ganar ningún partido pero en su último duelo empató 4 a 4 con la Unión Soviética en un duelo significativo en la ciudad de Arica.

Después de aquella ocasión en Chile, Colombia no volvió a participar en un mundial hasta el Mundial Italia 90. En donde Francisco Maturana formó a una gran generación de futbolistas como Fredy Rincón, Leonel Álvarez, Carlos Valderrama, René Higuita, Arnoldo Iguarán, Faustino Asprilla, entre otros. En aquel Mundial Colombia se quedó en los octavos de final porque perdieron ante Camerún por 2 a 1.

La penúltima participación de la selección colombiana en un mundial fue en Estados Unidos 1994. Colombia era el favorito a llevar la copa del mundo. Pero el cartel de favorito le pesó mucho y no logró pasar de la fase de grupos.

En Francia 1998, los cafeteros asistirían por última vez a una Copa del Mundo, pero su participación fue para el olvido y no pasarían la fase de grupos.