Corría el año 1997 y la Copa de la Amistad tuvo una visita inesperada. Newell’s Old Boys de Argentina llegó a participar en lo que significaba la 13era edición de este torneo, y terminó deslumbrando a todos los presentes gracias a la aparición de un jugador descollante: Lionel Messi.

El actual mejor jugador del mundo se llevó las palmas de todos los peruanos que ya veían en él a una estrella. Lionel guió a su equipo al título y anotó varios goles durante todo el torneo.

En esta imagen, podemos ver a Lionel junto a algunos compañeros suyos del Newell’s y algunos jugadores de la Academia Cantolao.