La dio un gran paso para estar presente en el Mundial Rusia 2018 al vencer a domicilio 2 a 0 a Emiratos Árabes Unidos. El compromiso correspondió a la sexta fecha del Grupo B de las .

La escuadra nipona hizo valer su mayor oficio para dar cuenta de su rival de turno, al que doblegó gracias a las anotaciones de Yuya Kubo y Yasuyuki Konno, a los 13 y 51 minutos respectivamente.

Con este resultado, la Selección de Japón se sitúa en el primer lugar del grupo B de las Eliminatorias de la AFC con 13, misma cantidad de unidades que Arabia Saudita, que en esta jornada goleó como visitante 3 a 0 a Tailandia.

En las Eliminatorias de Asia clasifican los dos primeros de cada grupo, mientras que los terceros juegan un repechaje. En grupo B, el tercero es Australia, que no pasó de un empate 1 a 1 en su visita a Irak.