Sao Paulo avanzó a los octavos de final de la Copa Libertadores al ganar el derbi paulista en el Morumbi por 2-0 al Corinthians, que volvió a extrañar a Paolo Guerrero, y completó la terna de cinco clubes brasileños entre los 16 mejores de la competición continental.

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El derbi paulista, que acabó con tres expulsados, se resolvió con los goles de Luis Fabiano y Michel Bastos en la primera parte y, de paso, selló la eliminación de San Lorenzo de Almagro, vigente campeón de América y que se quedó con las ganas de estar en octavos al caer en casa ante Danubio de Uruguay.

Corinthians, ya clasificado de antemano, jugó con un hombre menos desde la expulsión del delantero Emerson Sheik en el minuto 19, por una supuesta patada a Rafael Tolói con el juego detenido.

En una decisión extraña, el árbitro Sandro Ricci expulsó a Luis Fabiano, del Sao Paulo, y al colombiano Stiven Mendoza, del Corinthians, en el minuto 54 por un choque, con lo que el ‘Timao’ mantuvo la condición de inferioridad.

Con este resultado el Corinthians concluyó primero del Grupo 2, con 13 puntos, escoltado por el Sao Paulo (12), mientras que fueron eliminados el San Lorenzo y Danubio.

Obligado a ganar, Sao Paulo tuvo un planteamiento más ofensivo que su rival desde el inicio del partido, aunque el entrenador Milton Cruz optó por alinear sólo a Luis Fabiano en punta y dejó en el banco a Alexandre Pato para reforzar el centro de la cancha.

Corinthians, aunque ya tenía garantizada su clasificación, se esforzó con la clara intención de contribuir a la eliminación de su adversario, uno de sus históricos rivales en la ciudad de Sao Paulo.

La temprana expulsión de Emerson mermó las opciones ofensivas del Corinthians y dio alas a un Sao Paulo que desde el pitazo inicial se encontraba más cómodo en el campo.

Luis Fabiano abrió la victoria a la media hora, culminando una jugada colectiva, en su primer gol en la presente edición de la Copa Libertadores.

Poco después Michel Bastos amplió la ventaja para el Sao Paulo con un tiro lejano, que dio un rebote y engañó al portero Cássio, que no pudo evitar el gol.

El técnico Tite trató de equilibrar las fuerzas en el centro del campo dando entrada a Mendoza tras el descanso, pero el colombiano sólo estuvo nueve minutos en juego antes de ser expulsado.

Sao Paulo, con superioridad numérica, continuó instalado en el campo adversario, aunque se conformó con la ventaja de dos goles y se limitó a administrar el partido durante toda la segunda parte.

El único intento serio en la segunda etapa fue un tiro potente de Denilson que se estrelló en el palo.

La derrota, aunque no afectó a la clasificación del Corinthians, sí supuso para este equipo romper una racha de 26 encuentros con victorias o empates.

Gol de Sao Paulo (1-0). Luis Fabiano a los 31 minutos.

Gol de Sao Paulo (2-0). Michel Bastos a los 39 minutos.

Alineaciones:

Sao Paulo: Rogerio Ceni, Bruno, Rafael Tolói, Doria, Reinaldo, Hudson, Denilson, Souza, Michel Bastos, Paulo Henrique Ganso, Luis Fabiano. DT: Milton Cruz.

Corinthians: Cassio, Fágner, Felipe, Gil, Uendel, Ralf, Elías, Jadson, Renato Augusto, Emerson Sheik, Vágner Love. DT. Tité.

Árbitro: Sandro Ricci (Brasil).

Estadio: Morumbi, Sao Paulo.

Hora: 20:00 hrs. (Hora peruana).

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EFE

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