La primera aparición de lo que actualmente conocemos como emoticones se produjo el 30 de marzo del año 1881, cuando la revista de sátira ’Puck’ publicó bajo el título de “arte tipográfico” una serie de cuatro ‘caras’ que expresaban alegría, tristeza, indiferencia y asombro.
Según informa The Daily Mail, en ese año el científico Scott Fahlman es la primera persona que señaló el uso de emoticones para expresar emociones.
Fahlman sugirió que lo símbolos de * :-) y :-( * servían para distinguir una broma de la realidad.
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Otros informes citados por el diario cuentan que Abraham Lincoln utilizó un emoticón guiñando un ojo en un discurso de 1862, quedando registrado en la transcripción como “aplausos y risas ;)”, pero generalmente esto se ha considerado como un error tipográfico.
Sea como fuera es recién en esta época que los emoticones se popularizaron llegando incluso a reemplazar palabras.